ヨットKING BEEの航海: Efate島一周一日ツアー

　2２日の夕食は大須賀ヒロさん経営の立派なＴｈｅ　Ｈｏｔｅｌ　Ｍｅｌａｎｅｓｉａ　Ｐｏｒｔ　Ｖｉｌｌａのプールサイド・レストランでヤシガニ料理。北のＳａｎｔｏ島で採れたという大きいヤシガニ３匹を５人で食べました。味は普通のカニ、姿は甲羅が小さくはさみが大きい。やし殻を破るので人間の指は簡単に切られるそうです。
　すし、刺身などヒロさんのサービスで幸せでした。

　２３日はメラネシア・ホテルのバスでＥｆaｔｅ島一周一日観光ツアーに全７人で参加。島を反時計回りに、ところどころ日本の寄付でできたという道路や橋を通って回りました。海水と淡水が混じったブルーラグーン、戦闘姿の踊りを見せてくれる村、巨大なバミヤンツリー、対日本戦で１００隻の艦艇が集結していたというハバナ湾など見物。
　最後に伝説の大酋長Ｒｏｉ　Ｍａｔａゆかりの地を、幸運にも、そこの今の酋長に案内していただきました。

１３世紀半ばにあたりの紛争を収めた大酋長ロイマタは３０人の奥さんが居たそう。死後多くの縁者とともに沖の通称Ｈａｔ　Ｉｓｌａｎｄ（Ｅｒｅｔｏｋａ　Ｉｓ．）に埋葬されたという伝説は、フランス人考古学者の調査で実証され、世界遺産になっているそうです。

彼が生前住んでいたという村へ行きたい、とハーモニーの坂口さんがガイドに話すと、ＯＫ。

　現地に着くと、その遺跡に入るには酋長の許可が必要と判明。偶然、会議を終えて出てきた酋長ＭｏｒｕＭｏｒｕが快諾して、自ら４０分くらいかけて案内してくれました。
　１４５０年ころの津波で石垣は壊れたが、会議のとき酋長が座った石、石垣の土台など残っていました。今でも聖なる地で、考え事があるとＭｏｒｕＭｏｒｕさんはここへ来て祈るのだそうです。

　観光ツアー後、夕方ヒロさんに近くのカバ・バーへ、知人で島に住んで４年の坂東真砂子さんも一緒に、連れて行ってもらいました。薄暗い掘っ立て小屋に現地人が何人かいましたが、その間に入って皆一杯飲みました。僕は空腹と、のどが渇いていたせいか、よく回って酒３合飲んだくらいにフラフラになり、それが１時間くらい続きました。

　そしてその後、坂東真砂子さんもヒロさんも御一緒にハーモニーで夕食をし、いろいろお話を伺いました。

坂東さんは小説「やまんば」で直木賞、「曼荼羅道」で柴田錬三郎賞を受賞された方です。お若いころはイタリアで長く住われ、その後タヒチにも住われたそうです。ご出身は僕の親父の故郷と同じ高知だそうです。